La tienda de bicicletas evolucionó desde la infancia

Nov 29, 2023

James Zimmerman se encuentra afuera de su tienda, Cool Byke of Hannibal. La tienda de bicicletas ha regresado a 116 N. Third donde comenzó hace 17 años.

HANIBAL – James Zimmerman ha trabajado y andado en bicicleta durante la mayor parte de su vida.

“Crecí en una granja en el campo”, dijo Zimmerman. “A mis hermanos y a mí nos gusta hacer retoques; armamos bicicletas con piezas de bicicletas más antiguas”.

Ese amor por las bicicletas fue una transición perfecta para el negocio de Zimmerson, ahora en su decimoctavo año: Cool Byke of Hannibal.

Y a partir de esta semana, Zimmerman ha regresado al lugar donde comenzó su negocio, en un edificio del centro histórico en 116 N. Third St.

La ocupación principal de Zimmerman es la de profesor; Ahora lleva 20 años enseñando arte en Hannibal High School. También enseña diseño gráfico en Culver-Stockton College.

“Mientras enseñaba en Culver, uno de los proyectos para la clase de diseño gráfico era hacer letreros y logotipos para un sitio web, elegir una industria y 'abrir una tienda'”. Junto con sus estudiantes, “elegí hacer una maqueta de un tienda de bicicletas como proyecto. Hice el plan de negocios y pensé que podría funcionar en Hannibal. Vamos a intentarlo. Ahí es donde comenzó Cool Byke”.

Diecisiete años después, "todavía estamos sobreviviendo", dijo.

Zimmerman abrió por primera vez su tienda en 116 N. Third St., alquilando un espacio a Lori y Dave Maddox. Después de eso, trasladó el negocio a una antigua tienda de neumáticos en el centro comercial Huck Finn, y luego, hace cinco años, de regreso al centro, al antiguo emplazamiento de una gasolinera, en 219 N. Third. Le compró ese edificio a Bobby Boland.

Ahora vendió ese edificio y se le brindó la oportunidad de regresar a su ubicación original, comprando el edificio que una vez alquiló en 116 N. Third.

“Me da más espacio para la tienda; es un edificio muy largo”, dijo Zimmerman. “En este momento tengo dos edificios atrás que se desbordan; Me quedé sin espacio. Ahora tendré todo en un solo espacio. (El edificio) tiene un aspecto fresco de tienda de bicicletas de la vieja escuela.

“En este momento, arriba hay un bonito apartamento tipo loft; La parte delantera del piso de arriba será mi estudio. La ventaja para mí es que tendré el estudio de mis sueños arriba. Quiero retirarme de la escuela en ocho años; este será el estudio donde podré hacer lo que más amo; Mi pasión es la pintura y el dibujo.”

Como artista, “probablemente no soy como nadie en Hannibal. (Mi arte) tiene un toque realista con estilo urbano. Es difícil de explicar sin ver mi trabajo; Me ocupo de la iluminación de una manera más realista, pintura en aerosol, trabajo con esténcil.

“Me gusta lidiar con historias y problemas; El arte es la voz del pueblo y me gusta que siga siendo así. Chismear sobre personas cuando realmente no las conoces. Bueno o malo. A algunas personas no les gusta eso, a otras sí. (El arte es) algo que no se puede censurar”.

Por ahora, “principalmente pinto con los niños en la escuela; Cuando llego a casa al final del día, es principalmente tiempo en familia”.

Ser propietario de una empresa no es para personas débiles de corazón, afirmó Zimmerman.

“Hay altibajos. La perseverancia es algo muy importante en una pequeña empresa, el apoyo de la comunidad; longevidad, haciéndoles saber que usted está ahí para ayudarlos", dijo. "Muéstreles que no hay razón para conectarse y comprar en línea. Puedo ahorrarte algo de dinero. En su mayor parte, la comunidad de Hannibal todavía cuenta con ese apoyo comunitario.

“Desafortunadamente, las tiendas de bicicletas son una raza en extinción, con todo el material en línea; Muchos fabricantes están tratando de eliminar a los pequeños, las mamás y los papás, y vender directamente al consumidor.

"Tengo clientes que dicen: 'Nunca voy a ir a ningún otro lugar' y se lo agradezco".

“Es importante ir a la tienda de bicicletas de tu comunidad. El servicio es el número uno. Trabajamos en todo. Esta mañana ayudé a una señora con su andador a arreglarle los frenos. Los andadores tienen frenos de mano, al igual que una bicicleta. Hacemos eso mucho”.

Carl Vonthun es la “mano derecha” de Zimmerman en la tienda de bicicletas.

“Atribuyo todo a la perseverancia, iniciar una pequeña empresa y mantenerla durante 17 años”, dijo Zimmerman. “El COVID fue un momento realmente bueno para nosotros. Hicimos dos años de trabajo en dos meses en ventas. 2023 es un año normal; gente que quiere vender más bicicletas de las que comprar”.

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